L’Islanda è un’isola relativamente piccola: la Hringvegur, ovvero la strada 1 o anche Ring Road,  in soli 1.339 chilometri fa il giro completo del Paese.

L’Islanda inoltre è una destinazione adatta ad ogni tipo di viaggiatore che ben si sposa con qualunque idea di viaggio. Per chi, ad esempio, cerca un itinerario un po’ più facile e comodo, basterà limitarsi alla Ring Road e alle mille attrazioni a porta di mano. Chi, invece, cerca qualcosa di più avventuroso, avrà da che divertirsi seguendo i vari sterrati nell’entroterra e potrà cimentarsi in tantissimi attività estreme.

Nonostante le dimensioni ridotte, si può decidere di programmare un viaggio in Islanda di diverse settimane così come un weekend lungo e tornare a casa comunque pienamente soddisfatti. Se si hanno a disposizione pochi giorni il mio consiglio non é assolutamente quello di abbandonare l’idea di partire, ma di concentrarsi su una determinata zona, dedicandosi alla scoperta degli highlight principali ed evitando di inserire nell’itinerario troppe tappe.

Secondo me, il vero spartiacque, la variabile che influenzerà in maniera consistente quello che sarà il nostro viaggio in Islanda è la stagione in cui decidiamo di partire.

Sono certa al 100% che l’Islanda sia bellissima in qualunque periodo dell’anno, che l’atmosfera surreale della neve e la facilità di vedere l’aurora boreale siano già due motivi sufficienti per visitarla nel periodo più freddo, ai quali si aggiunge quello più pratico – da non sottovalutare – dei prezzi decisamente più contenuti. Detto questo, devo aggiungere però che io ci sono stata d’estate e, se dovessi tornarci nuovamente, lo farei comunque nello stesso periodo.

Se in occasione della mia prima volta in Islanda la scelta del periodo è dipesa esclusivamente dalle temperature più sopportabili, il motivo di un eventuale ritorno sempre d’estate risiede negli accorgimenti che dovrei adottare durante la programmazione di un viaggio invernale sui quali mi sono trovata a riflettere grazie alle vostre email.

Islanda d’inverno: cosa tenere in mente

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Le strade

Mi è capitato di ricevere richieste di maggiori informazioni su alcune zone che ho visitato durante il mio viaggio in Islanda, come Landmannalaugar, e scoprire successivamente che il lettore in questione stava pensando di visitare l’Islanda in inverno, trascurando del tutto la questione della chiusura delle strade. Per inciso, l’area di Landmannalaugar è raggiungibile in autonomia solo in estate: in inverno bisogna partecipare ad un tour organizzato in super-jeep.

Alcune zone sono raggiungibili esclusivamente attraverso le F Road, strade spesso sterrate che vengono aperte esclusivamente durante la stagione estiva, da giugno agli inizi di settembre.

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Itinerari come quelli che ci hanno portato allo scoperta dei bellissimi colori dell’entroterra, delle lande desolate attorno al lago Þórisvatn e del faro più antico d’Islanda nel fiordo orientale di Mjóifjörður, purtroppo, devono essere accantonati completamente in favore di percorsi decisamente più comodi e sicuri, ma comunque altrettanto validi.

Ore di luce

In Islanda il meteo è estremamente variabile in tutto l’arco dell’anno e, in particolar modo le fortissime raffiche di vento nelle quali ci si può imbattere durante la guida possono rallentare parecchio la nostra tabella di marcia. In inverno, inoltre, è molto probabile incontrare neve e ghiaccio sulle strade ed è importante, quindi, non prevedere dei ritmi troppo serrati e lasciarsi del tempo per gestire imprevisti e rallentamenti.

Oltre al meteo e ai chilometri, per un viaggio in inverno, nello stabilire gli spostamenti e le soste, occorre tener conto anche delle poche ore di luce.

Da fine novembre a metà gennaio si hanno, infatti, solamente dalle 3 alle 5 ore di luce al giorno: è evidente come questo fattore incida fortemente sulla programmazione di spostamenti ed escursioni.

Durante il nostro viaggio, la disponibilità di giornate infinite e la possibilità di visitare un luogo anche nel tardo pomeriggio e poter guidare con luce naturale fino alle 11 di sera ci hanno fatto affrontare con serenità anche gli spostamenti più lunghi e i programmi più intensi.

Dall’altro canto, il sole di mezzanotte non è di certo il migliore amico delle bellissime aurore boreali che il buio invernale accoglie quasi ogni notte, anche se – con un bel pizzico di fortuna e rimanendo svegli fino a tardi – nel cielo qualcosa di magico e celestiale potrebbe apparire lo stesso in una notte di fine agosto.

I contrasti

Credo che nessuno scenario innevato possa superare i colori e, soprattutto, i contrasti tra il bianco della neve, il verde del muschio e il nero dei campi di lava di quelli che restano i paesaggi più surreali che io abbia mai visto e che, secondo me, regalano l’immagine più rappresentativa di questa meravigliosa isola.

Ma allo stesso tempo, ho visto tantissime foto fantastiche e ho letto racconti entusiasti di viaggi in Islanda fatti in inverno da credere fermamente che, anche in questa stagione, valga davvero la pena andarci.

L’importante è avere ben chiaro cosa si vuole dal proprio viaggio.

Ci sono attività, per esempio, che si possono fare solo durante l’inverno, come le escursioni alle caverne di ghiaccio del Vatnajökull.

Islanda d’inverno: itinerari adatti al periodo

In generale, si può decidere di fare base a Reykjavik e visitare con gite di un giorno il Golden Circle, la Blue Lagoon e la penisola di Snæfellsnes, ma è altrettanto fattibile disegnare un itinerario che preveda di pernottare alcune notti fuori dalla capitale. Per viaggi fino ad una settimana, escluderei l’ipotesi di completare il periplo dell’isola e suggerirei, invece, di concentrarsi su una zona in particolare, magari prediligendo il sud con la spettacolare laguna di Jökulsárlón.

Questa potrebbe essere un’idea per vedere il meglio in un breve itinerario.

Il sud rimane la parte più accessibile nel periodo invernale, ma ciò non vuol dire che non sia possibile raggiungere Akureyri o Mývatn su al nord.

Apportando qualche taglio o deviazione in caso di strade inaccessibili come indicato nei relativi post, da Reykjavík ad Akureyri e Islanda del nord: le punte di diamante sono due itinerari percorribili anche da settembre a maggio.